Dos grandes duelos para el martes 24 de febrero. Manchester City recibe al Barcelona y Juventus al Borussia Dortmund en las series más parejas de los octavos de final de la Champions. El partido entre los de Pellegrini y Luis Enrique debe ser un intercambio de golpes con poco espacio a la especulación. Mientras tanto, Juventus y Borussia Dortmund deben jugar un partido con más reservas, con mucha presión esperando el contragolpe y el error del rival. Ambas series diferentes en características de juego, pero con mucha emoción y difíciles de pronosticar.
Martes 17 de febrero, 14:45 hora de Lima, Bogotá y Quito
Manchester City-Barcelona 49-51 FOXS
Juventus-Borussia Dortmund 48-52 ESPN+
Manchester City-Barcelona
En diciembre le asigné al Manchester City 51% de probabilidades de llevarse la serie contra 49% para Barcelona. En esos momentos los del City estaban peleando codo a codo lo Premier con el Chelsea y Barcelona, a pesar de estar cerca al Real Madrid, adolecían de una identidad de juego y no podían ganar partidos contra equipos complicados. Ha sucedido mucho desde entonces y si no fuera por el último fin de semana habría dicho que las cosas se habían volteado para ambos equipos. El City tuvo un mal comienzo de año y el Barcelona arrancó con once victorias consecutivas y la clasificación a semifinales de la Copa del Rey. Además, Luis Enrique parecía haber encontrado el once ideal y su tridente ofensivo estaba anotando goles a voluntad. Sin embargo, este fin de semana perdieron con Málaga en un partido donde parecía que nada podía salirles bien, incluyendo pésimos cambios por parte de Luis Enrique que desconcertaron a sus propios jugadores. Mientras tanto, el City goleó por 5 a 0 al Newcastle y pareció encontrarse con su mejor juego, sobre todo con la reaparición de Yaya Touré. El fútbol es de momentos y los de Barcelona esperan que lo del sábado haya sido un accidente dentro de una tendencia positiva. Los culés no pueden dejar de dudar de si mismos y para ello cuentan con la mejor delantera del mundo. Es difícil que alguien pueda igualar a Messi, Neymar y Suárez, pero para que ellos puedan meter goles necesitan un medio campo que los pueda alimentar y una defensa que no solo mantenga el arco en cero, sino que pueda apoyar Messi y Neymar cuando atacan por las bandas. Mientras tanto los de Pellegrini han recuperado la eficacia ofensiva y no son el tipo de equipo que se a tirar atrás, sino que, por el contrario, van a intercambiar golpes con el Barcelona. David Silva atraviesa un gran momento y el Kun Agüero ha recuperado su eficacia goleadora. Su debilidad va a estar en defensa y en el medio campo, donde Yaya Touré les hará falta por suspensión. Por esa ausencia le doy una ligerísima ventaja al Barcelona en la serie, pero pronostico una serie de goles e intercambios. Los entrenadores no son de los que especulan.
Borussia Dortmund-Juventus
En diciembre mi pronóstico le daba 55% al Borussia Dortmund y 45% al Juventus. Las casas de apuesta están equilibradas y le dan similares oportunidades a ambos equipos. La pregunta es como es que la Juventus que tiene a veteranos de mil batallas como Pirlo y Tévez y jugadores jóvenes de gran categoría como Pogbá y Vidal, que además lidera su liga con nueve puntos de ventaja no es favorito frente a un equipo que ha tenido que por ahora aún tiene que luchar por no descender en la Bundesliga. Los expertos consideran que Borussia Dortmund es un equipo diseñado para este tipo de situaciones, donde la presión es su mejor aliada. Los últimos tres triunfos en la Bundesliga muestran un equipo con mucha confianza y que ya ha recuperado a sus mejores jugadores de las lesiones que tuvieron. El hecho que Reus, Gündogan y Aubemayang hayan marcado los goles en su última victoria es una excelente noticia para un equipo que necesitaba ganar confianza luego de la racha que los llevó al último puesto de la tabla en la Bundesliga. Pocos olvidan tampoco que con la base de este equipo eliminaron al Real Madrid hace dos año y llegaron a la final de la Champions que perdieron en los minutos finales ante sus compatriotas del Bayern München. El otro punto a favor de los alemanes es que a pesar de estar muy mal en la competencia local lograron salir primeros en su grupo superando al Arsenal, mientras que Juventus tuvo que contentarse con el segundo puesto frente al Atlético de Madrid y luchó por la clasificación hasta el final. Lo cierto es que la calidad de la Serie A de Italia está bastante cuestionada y por eso vemos a un solo equipo italiano en octavos de final de la Champions, lo cual refleja la calidad de sus equipos en estos momentos. Sin embargo, los de Allegri tienen los jugadores para que la serie sea extremadamente atractiva. Mantengo mis favoritismo para el Borussia Dortmund, aunque ligeramente inferior con 52% de probabilidades de ganar la seire frente al 48% para Juventus.
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