"Paraguay y Perú salen a luchar por el tercer puesto." Copa América, Chile 2015.

La importancia del partido por el  tercer y cuarto puesto suele depender de las aspiraciones de los equipos.  Aquellos que llegaron con la ambición realista de campeonar suelen menospreciarlo y jugarlo con poca motivación, aunque digan otra cosa para la tribuna.  Los que llegan con metas menos ambiciosas le dan mayor peso e importancia.  Creo que es el caso de Perú y Paraguay que habiendo tenido una pésima eliminatoria para el proceso Brasil 2014 empezaron procesos con entrenadores nuevos y ésta era la primera prueba en un proceso de evolución positiva.  Ricardo Gareca y Ramón Díaz eran los depositarios de las esperanzas para un cambio en ambos países y si nos guiamos por los resultados parece que van en buen camino, aunque por juego Perú ha dejado una mejor sensación, por lo menos antes del partido de hoy.

La percepción interna y externa del rendimiento de Perú es muy positiva, y no solo por los resultados (no nos olvidemos que en la Copa América 2011 también llegaron a semifinales), sino por un juego ordenado, ofensivo y de control de balón que no se vio durante la época de Markarián y Bengochea.    Jugadores criticados como Cueva y Advíncula han demostrado que pueden ser parte de un equipo con aspiraciones.  Incluso Perú estuvo cerca de llegar a la final y en partido con desventaja por una expulsión (justa) y un gol en contra que debió ser anulado, luchó hasta el minuto final por el empate que no llegó frente a Chile que es un grupo y un entrenador que viene trabajando hace años y que han logrado un progreso evidente en ese tiempo.  Si Jefferson Farfán se recupera tendremos a un equipo completo que de mostrar el juego que ha tenido hasta ahora debería imponerse.

Paraguay fue finalista de la Copa América el 2011 donde perdió contra Uruguay.  Aquella vez llegó a la final a punta de empates y ahora lo hizo con un solo triunfo de 90 minutos ante el invitado Jamaica.    En ese trayecto destaca la capacidad de reacción que tuvo en los partidos ante Argentina, Uruguay y Brasil pues supo recuperarse de marcadores en contra frente a estos equipos.  Diaz parece haberles devuelto el espíritu de lucha y la garra guaraní que estuvo ausente, aunque se tuvo que rendir en las semifinales ante un Argentina arrollador.  Lo que le falta a este equipo es mayor renovación, pues Santa Cruz y Valdez ya están an la etapa final de su carrera, por lo que en las eliminatorias jugadores como Lucas Barrios y Bobadilla deberían tener un rol más protagónico.  El futuro de Paraguay debe construirse sobre figuras como Derlis Gonzalez, con mucho techo, y que lamentablemente no estará hoy en la cancha. Lamentablemente Paraguay no contará con este jugador para esta definición.

Esperemos ver un partido entretenido y abierto, ya sin las presiones de llegar a la final.  Que ambos equipos confirmen su mejora de cara a las eliminatorias, pero que hoy nos den un buen aperitivo para la gran final de mañana.