El camino a Francia 2016 (II)

La serie clasificatoria para Francia 2016 toma un descanso hasta marzo de 2015.  No se pueden sacar conclusiones definitivas, pero algunos equipos van asegurando su clasificación mientras otros van a tener que lucharla un poco más con la tensión que eso significa sobre todo para aquellos que van a seguir compitiendo en sus clubes hasta el final.   Lo resaltante de la jornada fueron los puntos obtenidos por Malta, San Marino, Luxemburgo e incluso la victoria de Chipre.  Ya no parece haber equipos chicos, hasta Gibraltar logró que solo le ganen por cuatro goles e Islas Faroe le ganó a Grecia.  Grandes sorpresas que ayudan que los resultados no sean tan obvios.

En el Grupo A la República Checa ha tomado el claro liderazgo del grupo ganándole a Islandia con un blooper lamentable de su arquero.   Con ello los checos le han ganado a los tres rivales más peligrosos del grupo y se aseguran su liderazgo al frente de su grupo.  A pesar de la derrota, Islandia sigue manteniendo el segundo puesto y es la sensación del grupo, seguido de Holanda que recuperó algo de terreno con la goleada frente a Kazakstán.  Los turcos están cuartos y, por lo tanto, eliminados por ahora, aunque su victoria ante Kazakstan le ha permitido recuperar algo de terreno.

En el grupo B los mundialistas Bélgica y Bosnia-Herzegovina tampoco se están clasificando para las finales en Francia, aunque es cierto que los belgas tienen un partido menos que puede hacerlos remontar posiciones.  En esta fecha no pudieron contra el Gales de Gareth Bale.  A pesar de dominar el encuentro no fueron efectivos y los galeses se llevaron un empate de visita que puede ser muy valioso al final. Los líderes del grupo son los israelíes que golearon por 3 a 0 a los bosnios y se consolidaron como primeros, a falta de un partido menos que varios de los otros participantes.  Invicto y con puntaje perfecto, esa partida les puede servir para tentar una clasificación inédita en Europa.  Tendrán su prueba de fuego frente a Gales y Bélgica cuando se reanuden los partidos en la fecha doble de marzo.

Gales saca un valioso punto en Bélgica

El Grupo C tiene también un líder con puntaje perfecto, pero que no es España.  Igual como sus antiguos compatriotas del lado Checo, el equipo de Eslovaquia ha logrado ganar sus cuatro partidos.  En esta última fecha cumplió con derrotar al débil equipo de Macedonia.  España también hizo su parte con un equipo muy renovado con respecto a Brasil 2014 con Isco de gran figura ante la ausencia de varios pesos pesados.  La goleada de 3 a 0 frente a Bielorrussia trae tranquilidad ante un equipo nervioso y cuestionados.   Ucrania, el tercero en discordia del grupo también cumplió al golear a Luxemburgo a domicilio.

República Checa celebra el puntaje perfecto

Polonia, liderada por Lewandoswki goleó por 4 a 0 a Georgia y mantiene su posición de líder en el Grupo D.  El delantero del Bayern no anotó, pero participó en tres de los cuatro goles de su equipo. A pesar de su victoria por 4 a 0 frente a Gibraltar, Alemania sigue sin convencer.  El propio Joachim Löw dijo no estar satisfecho ni con el resultado, ni con el juego.  Las lesiones siguen afectando a los campeones mundiales que tendrán que venir recuperados en marzo para clasificarse en este apretado grupo.  Por ahora están detrás de Polonia e igualados en puntos con Escocia e Irlanda.  En el duelo entre ambos, Escocia esta vez logró un triunfo ajustado en Glasgow.  El partido no se definió hasta el último cuarto de hora y le inyecta más emoción al grupo.

Lewandoswki y compañía celebran liderazgo

El Grupo E tiene un claro líder, Inglaterra y tres perseguidores Suiza, Eslovenia y Lituania.  Los ingleses, liderados por Rooney en su partido 100 con la Rubia Albión y con gran actuación de Welbeck (dos goles) lograron imponerse claramente a Eslovenia, remontando una desventaja inicial.  Parece que los de Hodgson están bien encaminados luego del fracaso en Brasil.  Suiza se impuso claramente por 4 a 0 a Lituania con una gran actuación de Shaquiri recuperando terreno y posicionándose para llegar al segundo puesto del grupo.  En un resultado sorpresivo de los varios que tuvo esta fecha la selección de San Marino logró un histórico punto frente a Estonia.

Rooney celebra su gol en triunfo inglés

El único mundialista de Brasil 2014 en el Grupo F es Grecia, pero sus resultados son lamentables.  En esta fecha fue el protagonista de una de las sorpresas más grandes de este proceso eliminatorio.  Perdió de local frente a las Islas Faröe, que hasta este momento no había hecho un solo punto en esta competencia.  Los griegos están en último lugar y han destituido a su seleccionador, el italiano Claudio Raineri.  Por ahora Rumania le ha arrebatado el liderazgo del grupo a Irlanda del Norte, por un punto, con una victoria de local.  En tercer lugar está Hungría que le ganó en esta fecha de manera apretada a los finlandeses.

La gran sorpresa, Islas Faroe le gana a Turquía

El Grupo G también es liderado por un equipo que no estuvo en Brasil.  La selección de Austria, sin su estrella Alaba, logró ganarle a Rusia (a quien no había logrado anotarle un gol desde 1983).   Con este resultado Fabio Capello está en la cuerda floja luego de un arranque regular.  ¿Se mantendrá con cara no solo a Francia 2016, sino al mundial que organizará el 2018?   Suecia tampoco tuvo un un buen resultado y solo logró empatar con Montenegro, con lo cual el segundo puesto está bastante abierto.

Fabio Capello preocupado

En el Grupo H la gran actuación de Croacia fue opacada por la pésima conducta de sus hinchas.  En la cancha los liderados por Rakitic y Modric lograron un meritorio empate e incluso merecieron ganar, pero en la grada sus hinchas se comportaron de manera violenta y la UEFA está evaluando las sanciones respectivas.   Justamente estos dos equipos lideran la tabla, pero seguidos a un punto por Noruega que no quiere quedarse atrás y le ganó de visita a Azerbaiyán.   Finalmente este grupo también tuvo su resultado sorpresivo porque Malta logró arrancar un punto de visita a Bulgaria, dejando a este equipo en una situación más complicada.

Finalmente en el Grupo I la cosa está pareja.  Dinamarca es primero pero Portugal y Albania están cerca con un partido menos.  Los daneses lograron ganarle a Serbia de visita y los serbios despidieron a su entrenador después que sólo lograra uno de los nueve puntos disputados.  Por otro lado, Portugal esperó 75 minutos para anotarle un gol a Armenia, que casi logra un punto sorpresivo en su visita a Lisboa.  Cristiano Ronaldo, de rebote anotó su gol 23 en competencias europeas de selecciones y con eso se convirtió en el máximo goleador superando al danés Dahl Thomasson.